Lavrador e liberal, Dâmaso Xavier dos Santos nasceu em Lisboa, a 11 de Dezembro de 1770, filho de Francisco dos Santos Leite e Domingas Caetano Rosa, cedo foi adoptado como um filho da terra.
Casado com Antónia Rosa, com quem teve três filhos, Maria do Carmo, Maria Inocência e Francisco, foi o primeiro Presidente da Câmara Municipal do Cartaxo, em 1817 e depois em 1821, aquando da emancipação administrativa de Santarém, em 1815.
Capitão do regimento de Santarém e Cavaleiro da Ordem de Cristo, foi um dos grandes vultos das lutas liberais, gastando grande parte da sua fortuna em prol dos ideais defendidos por D. Pedro IV.
Em 1833 transforma a sua casa em quartel-general do marechal Saldanha onde, além deste, hospedou ainda D. Pedro IV e Almeida Garrett, entre outros.
Comendador da Ordem de Aviz, Dâmaso Xavier dos Santos foi, segundo os biógrafos do marechal Saldanha, um verdadeiro “general-civil”, com uma acção bastante relevante durante a batalha de Almoster, especialmente no que concerne ao auxílio prestado ao próprio marechal Saldanha, pelo conhecimento que detinha do terreno de guerra.
Por tudo isto, D. Pedro IV, por decreto especial, concedeu-lhe o grau de Cavaleiro da Torre e Espada, de Valor, Lealdade e Mérito.
Fidalgo arvorado, cognominado por Garrett “a Honra e alegria do Ribatejo” e conhecido por comendador do Cartaxo foi, também, um grande criador de gado bravo e as suas ganadarias, assim como o seu ferro, ainda hoje são citados nos fóruns ibéricos de tauromaquia. Sendo que, anos antes de se infiltrar na política, foi reconhecido como um dos maiores lavradores do Ribatejo, tendo mesmo, em 1808, arrendado os Chavões durante 4 anos, conjuntamente com as terras do Bairro Falcão, Repilau e Aramenha.
Faleceu a 17 de Maio de 1844, em Benavente, e os seus restos mortais encontram-se sepultados no cemitério do Cartaxo.
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